Ingegnere statunitense. Si occupò in particolar modo del miglioramento
delle prestazioni delle ruote idrauliche, brevettando nel 1880 la turbina che
è conosciuta sotto il suo nome (Vermilion, Ohio 1829 - Oakland,
California 1908). ║
Turbina o
ruota di P.: turbina idraulica
che ha la girante a forma di grossa ruota con asse di norma orizzontale; alla
periferia è fornita di un certo numero di pale. Sulla corona di pale
agisce il getto d'acqua mantenuto fisso. A tale scopo, la condotta adduttrice
dell'acqua termina con un tratto convergente entro il quale può spostarsi
un otturatore a spina che, mediante avanzamento o retrocessione, consente la
regolazione del getto. Il getto d'acqua si mantiene, per qualunque portata,
compatto e cilindrico; esso incontra ogni pala, in corrispondenza dello spigolo
centrale dal quale viene biforcato, in due parti. Il massimo rendimento si ha
quando la velocità di uscita dell'acqua dalla pala è uguale alla
metà della velocità del getto. Il numero dei getti va da un minimo
di uno a un massimo di quattro. La ruota di
P. viene utilizzata nel caso
in cui si abbiano a disposizione piccole portate con salti rilevanti: si tratta
infatti di una turbina "ad azione", tale cioè da sfruttare l'energia
cinetica del getto d'acqua, più che quella di pressione. Talvolta, nel
caso in cui si voglia utilizzare portate di maggiore entità, si possono
calettare due o più giranti su uno stesso albero.